Так ли опасен сахар для здоровья?

За последние несколько десятков лет потребление сахара в мире возросло в разы по сравнению с прошлым веком. Этот спрос на продукт коррелирует с увеличением случаев различных заболеваний, что не могло не вызвать своей реакции в обществе. Ученые и исследователи вопроса, как правило, разбиваются на два лагеря: те, кто говорит, что сахар — «белая смерть», и те, кто считает его всего лишь одним из факторов, влияющих на здоровье, наряду с множеством других.

Несомненно, сахар в больших количествах вреден, как и любой другой продукт, но оправдана ли избыточная демонизация сахара? Стоит рассмотреть разные точки зрения по данному вопросу.

Если не вдаваться в сложные биохимические подробности, сахар для организма — это источник быстрых углеводов, глюкозы. Попадая в организм через пищеварительный тракт, он всасывается в кровь, после чего выделяется гормон инсулин. Притягательность сладкого, однако, объясняется эволюционно: предки человека в течение долгого времени своего развития могли получать сахар только из фруктов и мёда, которые были доступны лишь в определенное время года. Как уже известно, сахар и его разновидности — это источники быстрых углеводов, которые дают такой же быстрый заряд энергии, так что запастись сахаром значило для наших предшественников то же самое, что и запастись энергией. В настоящее время при обилии продуктов в любое время года такой острой потребности в запасании энергии нет, но у многих людей по-прежнему сохранилась тяга к сладкому.

Итак, с чего же начать определять свое отношение к сахару? Можно рассмотреть в качестве первого неприятного, но подтвержденного научно, факта следующее — от сахара полнеют. Это правда. Дело в том, что, находясь в организме человека в избытке, сахара могут превращаться в жиры. По данным ВОЗ, в мире примерно 15% людей страдают ожирением. Конечно, виновником не всегда является сахар, но переизбыток его — верный путь к лишнему весу. Можно сказать, что сам сахар как продукт вовсе не вредит фигуре и виноват лишь косвенно, так как сахаросодержащие продукты, как правило, имеют более высокую калорийность. Именно калорийность рациона влияет на увеличение веса. Риск повышается, если человек мало активен физически и привык заедать стресс сладостями.

Следующий довод, который часто приводится против сахара, говорит о том, что его употребление вызывает сахарный диабет. Но это может быть не совсем так. Диабет — заболевание эндокринной системы, которое часто носит наследственный характер. Главная причина возникновения диабета — это ожирение, которое может возникнуть вовсе не из-за употребления сахара. Это объясняется тем, что у людей с ожирением появляется множество проблем с обменными процессами в организме, а также с регулированием уровня глюкозы в крови, вследствие низкой чувствительности организма к инсулину возникает гипергликемия, что и приводит к развитию заболевания.

Есть еще одно распространенное убеждение, которое уже много лет неизменно гласит: сахарная зависимость существует, сахар вызывает привыкание. Некоторые даже сравнивают пристрастие к сладкому с наркотической зависимостью. Это не вполне оправданно. Да, сахар вызывает моментальный выброс инсулина и прилив энергии, что повышает человеку настроение и самочувствие, это и есть причина того, почему многие так любят заесть что-нибудь стрессовое чем-нибудь сладким. Но такой положительный эффект скоро проходит и организм возвращается к тому же состоянию, в котором пребывал до принятия «антидепрессанта», а потому хочется съесть еще сахара, чтобы снова было хорошо. Такое физическое воздействие сахаров на организм можно спутать с зависимостью, но отказ от сладкого не принесет такого отчаяния и боли, которые способен принести отказ от наркотика.

Из перечисленных фактов становится понятно, что вред сахаров сильно преувеличен. Сахар, как и любой другой продукт, дает энергию при умеренном потреблении и может привести к печальным последствиям при неконтролируемом избыточном поедании. Все хорошо в меру, а употреблять или нет — каждый решает сам.